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Entre horloges et sortilèges Liège
Opéra royal de Wallonie
10/29/2026 - et 31 octobre, 3, 6, 8* novembre 2026
Maurice Ravel : L’Heure espagnole – L’Enfant et les Sortilèges
Vincent Ordonneau (Torquemada), Anne-Catherine Gillet (Concepción, La bergère, La chouette), Pierre Derhet (Gonzalve), Ivan Thirion (Ramiro), Patrick Bolleire (Don Inigo de Gómez, Le fauteuil, L’arbre), Aya Wakizono (L’enfant), Lotte Verstaen (La mère), Marie Kalinine (La tasse chinoise, Le pâtre, La libellule), Marlène Assayag (Le feu, La princesse, Le rossignol), Loïc Félix (Le petit vieillard, La rainette, La théière), Pierre Doyen (L’horloge comtoise, Le chat), Julie Mossay (La pastourelle, La chauve‑souris), Aurore Daubrun (La chatte, L’écureuil)
Chœur de l’Opéra royal de Wallonie-Liège, Denis Segond (chef de chœur), Orchestre de l’Opéra royal de Wallonie-Liège, Jean‑Yves Ossonce (direction musicale)
Jean-Louis Grinda (mise en scène), Rudy Sabounghi (décors, costumes), Laurent Castaingt (lumières), Eugénie Andrin (chorégraphie), Julien Soulier (vidéo)
(© Jonathan Berger/Opéra royal de Wallonie)
La saison se poursuit, cet automne, à l’Opéra royal de Wallonie, avec le traditionnel couplage des deux opéras de Ravel. Ceux-ci sont habituellement donnés ensemble, mais l’institution liégeoise les avait montés séparément pour la dernière fois, L’Enfant et les Sortilèges en 2013 et L’Heure espagnole en 1989, il y a donc respectivement treize et trente‑sept ans. Cette nouvelle production est donc bienvenue.
En confiant la mise en scène à Jean-Louis Grinda, un de ses anciens directeurs, l’Opéra royal de Wallonie ne prend aucun risque, mais sa proposition a du sens et le résultat répond aux attentes, davantage pour L’Enfant et les Sortilèges que pour L’Heure espagnole. Pour situer l’action dans la demeure de Torquemada, le décor évoque une case de bande dessinée dans laquelle l’horloger, sa femme ainsi que ses prétendants et amants évoluent en s’adressant la plupart du temps au public plutôt qu’entre eux, une idée qui fonctionne. Dans l’autre opéra, l’Enfant se voit infliger une bonne leçon par les servantes et les majordomes, qui se prennent pour des animaux ou des objets. Les chanteurs bénéficient d’une direction d’acteur de qualité et les figures, remarquablement caractérisées, se détachent aisément. Sans faire preuve d’une folle audace, cette mise en scène, plaisante et gentiment irrévérencieuse dans la première partie, intègre la chorégraphie avec bonheur, pour un résultat enchanteur dans L’Enfant et les Sortilèges. C’est d’ailleurs dans cet opéra que le travail sur les lumières, associé à une discrète création vidéo, se révèle la plus inventive.
Pour cette mise en scène à la conception limpide et au déroulement bien huilé, l’Opéra royal de Wallonie a pris soin de réunir une distribution majoritairement francophone, ce qui est, il faut l’admettre, la moindre des choses pour ces deux livrets aux véritables qualités littéraires. Les chanteurs veillent ainsi à la prononciation et caractérisent habilement leurs rôles. Dans L’Heure espagnole, Anne‑Catherine Gillet demeure toujours aussi resplendissante, et pas seulement vocalement. Sa Concepción est un petit délice de charme ibérique, auquel son timbre contribue également. Les hommes n’y résistent donc pas. Elle trouve en Vincent Ordonneau, Pierre Derhet, Ivon Thirion et Patrick Bolleire, respectivement Torquemada, Gonzalve, Ramiro et Don Inigo de Gómez, des partenaires à sa hauteur. Les êtres et les choses se succèdent dans L’Enfant et les Sortilèges, et tous les chanteurs les incarnent avec précision et conviction. Ils entourent Aya Wakizono, qui crée l’illusion dans le rôle de l’Enfant.
Dans la fosse, Jean-Yves Ossonce veille aux couleurs, au phrasé, à la mélodie et à la transparence. Le début de L’Enfant et les Sortilèges nous a semblé manquer de netteté, mais les musiciens se montrent malgré tout à leur meilleur niveau, impliqués et unis, cherchant tous ensemble, dans cette exécution transparente, à restituer au mieux l’orchestration fine et évocatrice de ce grand compositeur.
Sébastien Foucart
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