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Eclat de jeunesse Lausanne
Opéra
03/29/2026 - et 21 (Wien), 25 (Paris) mars 2026
Wolfgang Amadeus Mozart : Ascanio in Alba, K. 111
Mélissa Petit (Venere), Alisa Kolosova (Ascanio), Anna El Khashem (Silvia), Alasdair Kent (Aceste), Eleonora Bellocci (Fauno)
Ensemble Vocal de Lausanne, Pierre‑Fabien Roubaty (préparation), Les Talens Lyriques, Christophe Rousset (direction)
(© Eric Larrayadieu)
Après Vienne et Paris, Les Talens Lyriques et leur chef Christophe Rousset ont fait halte à Lausanne pour une représentation concertante d’Ascanio in Alba, une serenata teatrale en deux actes composée par un Wolfgang Amadeus Mozart alors à peine âgé de 15 ans. L’œuvre a été commandée par l’impératrice Marie‑Thérèse pour célébrer le mariage de son fils, l’archiduc Ferdinand d’Autriche, avec la princesse Maria Beatrice d’Este à Milan le 17 octobre 1771. Lors de sa création au Teatro Regio Ducale, l’opéra de Mozart a tellement impressionné qu’il a éclipsé Ruggiero de Johann Adolph Hasse – donné la veille –, pourtant compositeur attitré de la cour impériale. Situé entre Mithridate et Lucio Silla, l’ouvrage témoigne déjà d’une maîtrise précoce de la virtuosité vocale, préfigurant, par ses sauts d’intervalles, les futurs airs de la Reine de la nuit dans La Flûte enchantée.
Ascanio in Alba est une allégorie pastorale où les dieux et les mortels se mêlent pour glorifier l’union princière. Vénus, déesse de l’amour, veut unir son fils Ascanio à la nymphe Silvia. Pour s’assurer de la vertu de la future mariée, elle demande à Ascanio de se présenter à elle sous une identité cachée afin d’éprouver ses sentiments. Silvia, bien que troublée par cet étranger qui lui rappelle l’homme qu’elle a vu en songe, reste fidèle à son engagement. La vertu triomphe, Vénus révèle la vérité et le mariage est célébré au milieu des chœurs de nymphes et de bergers. L’allusion est à peine voilée : Vénus est l’impératrice, qui teste la vertu de la future épouse (Silvia), avant de la donner en mariage à son fils Ferdinand (Ascanio).
Il faut savoir gré à Christophe Rousset et à son ensemble Les Talens Lyriques d’avoir choisi de redonner vie à cette œuvre si rarement jouée. Dans le cadre de la mini‑tournée de représentations, un enregistrement a été effectué en studio à Paris en vue de la publication d’un disque. Le chef s’est entouré d’une belle équipe de solistes, très homogène, qui a su mettre en valeur cette partition de jeunesse de Mozart, statique par nature (une serenata teatrale, on l’a dit), sans action réelle, avec un livret somme toute assez conventionnel et des chœurs, il faut bien le dire, un peu répétitifs ; mais tout le génie de Mozart a consisté à donner de la profondeur aux personnages et à leur accorder des airs dans lesquels ils peuvent briller. Dans le rôle‑titre, la mezzo‑soprano Alisa Kolosova a fait merveille avec son timbre rond et chaud et ses graves bien fournis. La nymphe Silvia d’Anna El Khashem a séduit, quant à elle, par son timbre lumineux et délicat, ainsi que par ses vocalises acérées. Le ténor Alasdair Kent s’en est tiré avec les honneurs dans le rôle périlleux d’Aceste, avec ses sauts d’octave meurtriers, malgré quelques aigus parfois un peu étriqués. Le Faune d’Eleonora Bellocci a fait très forte impression par sa précision dans les vocalises et son timbre délicat. Melissa Petit a incarné une déesse de belle prestance vocale mais un peu en retrait, car il faut dire que la partition ne lui donne pas vraiment d’occasion de faire montre de virtuosité. Les nymphes et les bergers, campés par les membres de l’Ensemble Vocal de Lausanne, ont été admirables de justesse et de précision. Christophe Rousset, très attentif aux ambiances et aux couleurs, a insufflé énergie et vie à la partition de Mozart, à laquelle il a su donner beaucoup de légèreté mais aussi de profondeur.
Claudio Poloni
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