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Admirables musiques ! Paris
Comédie Française (Salle Richelieu)
05/24/2003 - du 24 mai au 6 juillet 2003
Jean Racine : Esther
Intermèdes musicaux de Jean-Baptiste Moreau
Françoise Gillard (Esther), Claude Mathieu (Marchodée), Isabelle Gardien (Aman), Sylvia Bergé (Assuérus), Emmanuelle Wion (Elise)
Ensemble Gradiva, Maîtrise de Radio France, Alain Zaepffel (direction et mise en scène)
Commandé en 1689 à Racine par Madame de Maintenon pour les demoiselles de Saint-Cyr, une institution crée pour éduquer les jeunes nobles orphelines, Esther bénéficia également du concours du compositeur Jean-Baptiste Moreau (1656-1733) pour les intermèdes musicaux. Celui-ci collabora à plusieurs reprises avec le tragédien, outre Athalie, il mit aussi en musique les Cantiques spirituels qu'il chanta au chevet du roi malade. L’histoire prend sa source dans l’Ancien Testament : pour sauver son peuple d’un massacre, la jeune et belle reine Esther doit révéler, et d’abord à son mari, qu’elle est juive. La pièce en alexandrins garde le dispositif de la création, à savoir que tous les rôles sont tenus par des femmes. C'est tout l'intérêt de cette nouvelle production que de redonner cette œuvre accompagnée de sa partie musicale, importante par la durée comme par la qualité. Grand interprète du répertoire baroque, fondateur de l'Ensemble Gradiva qui joue ce soir, Alain Zaepffel dirige la Maîtrise de Radio France ainsi que les acteurs (il règle la mise en scène) avec un grand talent, tout y est sobre, essentiel. Les interventions de la Maîtrise sont remarquables et les parties solistes permettent d'admirer chaque voix. Une magnifique soirée qui mêle la musique de l'alexandrin à celles du chant et des instruments.
Philippe Herlin
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