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11/13/2001
Gérard Gefen : Wilhelm Furtwängler
L'Archipel, 308 pages + 1 CD , 22,95 €
Auteur de nombreux ouvrages sur la musique (la musique anglaise, Verdi, les maisons de musiciens, ...), Gérard Gefen signe une très complète biographie du chef Wilhelm Furtwängler (1886-1954). L’ouvrage adopte une forme originale puisque «l’héritage» du chef occupe la seconde moitié du livre avec une discographie exhaustive et commentée. Un outil précieux et une invitation au voyage musical qu’inaugure fort opportunément le CD joint (Beethoven, Schubert, Brahms, Weber). La première moitié du livre décrit l’irrésistible ascension du jeune chef qui prendra en 1922 (à 36 ans !) la tête de la plus prestigieuse formation symphonique allemande, l’Orchestre Philharmonique de Berlin. Gérard Gefen revient ensuite avec intelligence et modération sur l’attitude du chef face au pouvoir nazi : il démissionnera de tous ses postes en décembre 1934 pour ne pas dépendre du pouvoir mais restera en Allemagne pour défendre sa conception de la musique et protéger les musiciens juifs de l’orchestre. Un texte inédit de Furtwängler revient préciser sa position dans cette sombre période. Après la guerre, il reprendra un rythme échevelé de concerts, à Berlin, Vienne, Salzbourg, Lucerne, Milan, Rome... au mépris d’une santé fragile. La fascination qu’il exerçait de son vivant continuera après sa mort en 1954 où il suscite encore passion et intérêt à travers le monde. Le «mystère Furtwängler» demeure et c’est tout l’intérêt de ce livre que de l’approcher au plus près.
Philippe Herlin
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