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06/05/2016
Johann Sebastian Bach : Johannes-Passion, BWV 245
Julian Prégardien (L’Evangéliste), Tareq Nazmi (Jésus Christ), Kresimir Strazanac (Ponce Pilate), Christina Landshamer (soprano), Ulrike Malotta (mezzo-soprano), Tilman Lichdi (ténor), Andreas Burkhart (Pierre), Simona Brüninghaus (servante), Moon Yung Oh, Andreas Hirtreiter (serviteurs), Chor des Bayerischen Rundfunks, Concerto Köln, Peter Dijkstra (direction), Christian Baumann, Gert Heidenreich, Hans Jürgen Stockerl (récitants)
Enregistré en concert à la Herkulessaal (4-7 mars 2015) et en studio à la Radio bavaroise (10 et 16-20 septembre 2015), Munich – 177’23
Coffret de trois disques BR Klassik 900909 – Notice en anglais et en allemand
 Must de ConcertoNet
Commençons cette critique par... la fin! Car, originalité de ce coffret, la dernière partie allie savamment récit en allemand (trois personnes se succédant à cet effet) et extraits musicaux, sur le thème de la Passion selon saint-Jean (1724) de Johann Sebastian Bach (1685-1750), sorte d’introduction et d’installation du décor de la composition de ce chef-d’œuvre. Intéressant mais, en fin de compte, plutôt anecdotique.
Ensuite, n’hésitons pas à l’écrire: la première écoute de cette version de la Passion selon saint Jean (et celles qui suivirent) fut un véritable choc en raison d’un chœur d’entrée tout à fait bouleversant. On connaissait la houle d’Harnoncourt, le grandiose de Gardiner ou la sobriété de Rilling ou de Herreweghe: il faudra désormais compter avec le drame de Peter Dijkstra. Ce chœur nous prend d’emblée aux tripes en raison d’un orchestre (les hautbois, extraordinaires!) qui avance de manière inexorable, marquant la pulsation de manière obsédante, et peut-être un peu trop démonstrative diront certains, mais qui traduit comme jamais le drame qui va nous être conté. Bénéficiant d’un orchestre et d’un chœur superbes (et ce tout au long de ce concert), Dijkstra sait également relancer à bon escient: écoutez par exemple ce passage joué piano à 3’20, qui semble subitement faire un léger sur-place avant, d’un coup, d’être relancé avec une réussite qui nous laisse pantois.
Globalement, la distribution est excellente mais ce sont surtout les solistes masculins qui nous enthousiasment, à commencer par l’irréprochable Evangéliste de Julian Prégardien. Son attention portée au texte, la théâtralité (un fil conducteur de la présente interprétation) dont il fait preuve sont autant d’atouts pour incarner celui qui est bien sûr le personnage central du récit. Dans le rôle de Jésus, la basse Tareq Nazmi est également excellente. Dans les airs célèbres «Eilt, ihr angefochtnen Seelen» et «Mein teurer Heiland» (ce dernier avec un violoncelle solo de toute beauté), il impose sans peine la grandeur de son personnage avec à la fois l’autorité et toute la bienveillance requises.
Dans ce cadre, difficile pour les autres solistes de se faire une place aux côtés de ces deux figures tutélaires! Ne négligeons pourtant pas Christina Landshamer dans le très attendu «Ich folge dir gleichfalls», accompagné là aussi de solistes instrumentaux (flûtes et basse continue) à la présence à la fois discrète et essentielle. De même, la mezzo Ulrike Malotta s’avère très convaincante dans l’air «Von den Strikken meiner Sünden».
On y a déjà fait allusion mais le Chœur de la Radio bavaroise est idéal. Sachant varier les atmosphères (la grandeur de «O grosse Lieb», la tristesse de «Wer hat dich so geschlagen?», la théâtralité de sa brève accélération dans le passage «Weg, weg mit dem»), il contribue pour beaucoup à la réussite de ce disque et, quelles que soient les qualités d’autres versions qui se veulent plus authentiques, avouons qu’entendre un chœur fourni et puissant s’avère des plus plaisant à l’heure où certains préfèrent au contraire cultiver le minimalisme des effectifs. Dirigé avec un engagement palpable par Peter Dijkstra, le Concerto Köln embellit pour sa part l’œuvre des sonorités qu’on lui connaît et qui, une fois de plus, le classent parmi les orchestres baroques exceptionnels du moment.
Pour l’ensemble mais surtout, insistons là-dessus, pour le chœur introductif, une version qui s’impose sinon au sommet de la discographie du moins parmi les plus belles réussites de cette œuvre dans les dernières années!
Le site de Julian Prégardien
Le site de Kresimir Strazanac
Le site de Tareq Nazmi
Le site de Christina Landshamer
Le site de Tilman Lichdi
Le site du Concerto Köln
Le site de Peter Dijkstra
Le site du Chœur de la Radio bavaroise
Sébastien Gauthier
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