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02/01/2000
Ludwig van Beethoven : Fidelio
Kirsten Flagstadt (Leonore), René Maison (Florestan), Julius Huehn (Pizzaro), Alexander Kipnis (Rocco), Herbert Janssen (Don Fernando), Marita Farell (Marzelline)
Choeur et Orchestre du Metroplitan Opera, Bruno Walter (direction)
Naxos "Historical", enregistré en 1941, (2 CD)
Les quelques enregistrements live d'opéras dirigés par Bruno Walter à Salzbourg jusqu'en 1937 ou au Metropolitan pendant la guerre sont des bijoux absolus à connaître absolument. Walter est au sommet de son art, il imprime une tension incroyable, démontre une assurance absolue du geste, façonne un matériau musical d'une ductilité totale ; l'orchestre ne "soutient" plus les chanteurs mais est chant lui-même. Derniers feux d'une génération de chanteurs que l'on entendra plus après la guerre, hormis quelques exceptions comme Flagstadt, les équipes vocales sont fabuleuses, comme la basse ukrainienne Alexandre Kipnis (1891-1978), Leporello dans le Don Giovanni du Metroplitan de 1942 (LA version du siècle pour l'auteur de ces lignes, chez le même éditeur) ou Rocco dans ce Fidelio. A côté des enregistrements de Furtwangler, cet enregistrement figure au firmament. La lutte entre les ténèbres et la lumière a-t-elle jamais été aussi terrible, les plaintes de Leonore et Florestan aussi poignantes ? Il faut écouter les six minutes quarante d'applaudissements à la fin de l'enregistrement commentée par le présentateur radio ("Madam Flagstadt"), la salle entière est au bord de l'hystérie ! Et nous au bord des larmes.
Philippe Herlin
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